液晶是不会主动发光的，需要外接设备提供光源，全透型液晶的光源来在液晶背后，反射型光源来自液晶的前方，被液晶屏的偏光片反射到观察者眼睛，半透型液晶介于二者之间，既有来自液晶后方的光线也有反射的前方光线。因此全透型液晶需要使用背光源，反射性不需要背光源，半透型液晶可使用背光源也可以不使用，不使用背光源的液晶屏在黑暗中是无法观察到显示的。
京东方工控液晶屏的液晶面板包含了两片相当精致的无钠玻璃素材，中间夹著一层液晶。当光束通过这层液晶时，液晶本身会排排站立或扭转呈不规则状，因而阻隔或使光束顺利通过。大多数液晶都属于有机复合物，由长棒状的分子构成。在自然状态下，这些棒状分子的长轴大致平行。将液晶倒入一个经精良加工的开槽平面，液晶分子会顺着槽排列，所以假如那些槽非常平行，则各分子也是。主要是通过电压来改变液晶材料内部分子的排列状况，以达到遮光和透光的目的来显示深浅不一，错落有致的图象，而且只要在两块平板间再加上三元色的滤光层，就能够实现显示彩色图象。
掌握了它的原理，再了解它的技术和工艺特点，才能够在选购时有的放矢，在应用和维护时更加科学合理。液晶是一种有机复合物，由长棒状的分子构成。在自然状态下，这些棒状分子的长轴大致平行。
液晶屏的特点是必须将液晶灌入两个列有细槽的平面之间才能正常工作，这两个平面上的槽互相垂直，若一个平面上的分子南北向排列，则另一平面上的分子东西向排列，而位于两个平面之间的分子被强迫进入一种90度扭转的状态。由于光线顺着分子的排列方向传播，所以光线经过液晶时也被扭转90度。但当液晶上加一个电压时，分子便会重新垂直排列，使光线能直射出去，而不发生任何扭转。
还有一个特点是京东方工控液晶屏依赖极化滤光片和光线本身，自然光线是朝四面八方随机发散的，极化滤光片实际是一系列越来越细的平行线。这些线形成一张网，阻断不与这些线平行的所有光线，极化滤光片的线正好与*个垂直，所以能*阻断那些已经极化的光线。
只有两个滤光片的线*平行，或者光线本身已扭转到与第二个极化滤光片相匹配，光线才得以穿透。一方面，LCD正是由这样两个相互垂直的极化滤光片构成，所以在正常情况下应当阻断所有试图穿透的光线。
由于两个滤光片之间充满了扭曲液晶，所以在光线穿出滤光片后，会被液晶分子扭转90度，后从第二个滤光片中穿出。另一方面，如果是液晶加一个电压，分子又会重新排列并*平行，使光线不再扭转，所以正好被第二个滤光片挡住。总之，加电将光线阻断，不加电则使光线射出。当然，也可以改变LCD中的液晶排列，使光线在加电时射出，而不加电时被阻断。但由于液晶屏幕几乎总是亮着的，所以只有“加电将光线阻断”的方案才能达到省电的目的。
